ENERGIA FOTOVOLTAICA

Os raios solares que chegam até nosso planeta representam uma quantidade elevada de energia (levando em conta apenas os continentes e as ilhas), além de ser uma fonte não poluente e renovável. A construção de "baterias solares" é o modo de armazenar e aproveitar essa energia de forma econômica. A geração de energia elétrica tendo o sol como fonte pode ser obtida de forma direta ou indireta.

A forma direta de obtenção de energia solar se dá por meio das chamadas Células Fotovoltaicas que são feitas de material especial (semicondutores). Ao absorver a luz, este material produz uma pequena corrente elétrica que pode ser aproveitada. A forma indireta consiste na obtenção de energia elétrica através da construção de espelhos côncavos que absorvem a energia solar e canalizam o calor obtido para o aquecimento da água.

A energia fotovoltaica é fornecida de painéis contendo células fotovoltaicas ou solares que sob a incidência do sol geram energia elétrica. A energia gerada pelos painéis é armazenada em bancos de bateria, para que seja usada em período de baixa radiação e durante a noite. A conversão direta de energia solar em energia elétrica é realizada nas células solares através do efeito fotovoltaico, que consiste na geração de uma diferença de potencial elétrico através da radiação.

O efeito fotovoltaico ocorre quando fótons (energia que o sol carrega) incidem sobre átomos (no caso átomos de silício), provocando a emissão de elétrons, gerando corrente elétrica. Este processo não depende da quantidade de calor, pelo contrário, o rendimento da célula solar cai quando sua temperatura aumenta. O uso de painéis fotovoltaicos para conversão de energia solar em elétrica é viável para pequenas instalações, em regiões remotas ou de difícil acesso. É muito utilizada para a alimentação de dispositivos eletrônicos existentes em foguetes, satélites e astronaves.

O sistema de co-geração fotovoltaica também é uma solução. Uma fonte de energia fotovoltaica é conectada em paralelo com uma fonte local de eletricidade. Este sistema de co-geração voltaica foi implantado na Holanda em um complexo residencial de 5.000 casas, sendo de 1 MW a capacidade de geração de energia fotovoltaica. Estados Unidos, Japão e Alemanha também têm indicativos em promover a utilização de energia fotovoltaica em centros urbanos. Na Cidade Universitária - USP - São Paulo, há um prédio que utiliza este tipo de fonte de energia elétrica. No Brasil, esse resurso já é usado, em uma escala significativa, mas através de coletores solares que utilizam a energia para aquecer água e não para gerar energia elétrica.

Por Alexandre Guimarães, fonte: Nicomex